Tijdens een sponsoravond in het Koning Willem II stadion zijn aangemelde sponsorrelaties dinsdagavond ingelicht over de koers die Willem II in de komende jaren wil gaan varen. De avond was eveneens een eerste kennismaking met td Teun Jacobs en voor de meeste aanwezigen ook met hoofdtrainer Kevin Hofland. 

Na een luchtig, staand diner in de openlucht voor supporterscafé D’n Beitel, trapte algemeen directeur Martin van Geel in een van de zalen van het stadion het twee uur durende programma af. Ondanks dat het vizier gericht is op een nieuw seizoen in de eerste divisie, kon en wilde hij zijn teleurstelling over de degradatie niet onder stoelen of banken schuiven. ‘Deze degradatie was zeer onnodig en dat zit me nog altijd niet lekker. Het is vervelend voor alles en iedereen in en om de club’, vatte Van Geel zijn emoties samen. Daar voegde Van Geel aan toe dat hij de toekomst met vertrouwen tegemoet ziet en gelooft in de kwaliteiten en ideeën van Teun Jacobs en Kevin Hofland. 

Martin van Geel trapte de avond af. 



Robbemond verlengt

Op die plannen ging dat tweetal vervolgens in. Dat assistent-trainer Reinier Robbemond zijn contract met twee jaar verlengt en onderdeel uitmaakt van die plannen, was hét nieuwtje van de avond. Dat maakte hijzelf middels een ingezonden video aan het gezelschap sponsoren bekend. 



Gevraagd naar de rol van de inmiddels veelgenoemde data-ondersteuning, ging Jacobs er middels een voorbeeld dieper op in. ‘Laat allereerst duidelijk zijn dat data niet leidend maar ondersteunend is aan het werk dat we hier doen. Als het bijvoorbeeld gaat om het in kaart brengen van potentiële centrale verdedigers, zullen we op basis van onze wensen in databases zoeken naar spelers die aan bepaalde eisen voldoen. Kopsterk en duelkracht zijn belangrijke kwaliteiten voor die positie. Op basis van data maken we een shortlist van pakweg zes namen. Daar sturen we onze scouts dan op af en na overleg brengen we dat lijstje terug naar drie of vier namen. Dan bekijken we die nogmaals en nog uitvoeriger, rangschikken we bij wijze van spreken de mate waarin ze voldoen aan ons plaatje en dan proberen we allereerst de nummer één van dat lijstje binnen te halen.'

Teun Jacobs.

Mens achter de voetballer

Een vraag van een van de sponsoren was: ‘Hoe krijg je als staf alle neuzen binnen een team dezelfde kant op?’ Hofland wist vanuit zijn ervaring als speler en zijn prille trainerscarrière wel raad met de vraag. ‘Binnen een groep heb je te maken met meerdere nationaliteiten, temperament, intelligentie, verleden, manieren van communiceren, enzovoorts. De ene speler begrijpt een uitleg van een oefening of strijdplan na één keer, de ander heeft wellicht wat extra uitleg of een video nodig. Als staf moet je naast de veldtrainingen ook iedere dag bezig willen zijn met de mens achter de voetballer, anders zal je elkaar nooit begrijpen.’

Om zichzelf continu te verbeteren leest Hofland veel sportboeken en heeft hij met regelmaat contact met bekenden uit andere takken van sport. ‘Zo heb ik goed contact met mensen van de Jumbo-Visma-wielerploeg.’ Jacobs beaamt dat een kijkje in een andere keuken nooit kwaad kan. ‘Dat betekent niet dat je iets zomaar kunt kopiëren en plakken en dat dat succes heeft in het voetbal, maar je kunt wel degelijk zaken aanpassen en verfrissen.’ 

Jacobs werd geconfronteerd met het gegeven dat er veel clubs in de eerste divisie actief zijn, die op papier allemaal willen of moeten promoveren. Wat betekent dat qua concurrentie voor het aantrekken van nieuwe spelers? ‘Het is wellicht een open deur, maar dan moet je onderscheidend zijn. En dat kunnen we. Deze club is Eredivisiewaardig en heeft faciliteiten, supporters en een stadion die niet bij de KKD horen. Daarin heeft Willem II zeker een voorsprong op andere KKD-clubs en dat zijn dus zaken waarmee je spelers kunt overtuigen voor Willem II te kiezen.’ 



Hoofdsponsor?

Na de presentatie en antwoorden van Jacobs en Hofland was het woord aan commercieel manager Jos de Kruif. Hij wist te melden dat in de eerste acht dagen van de seizoenkaartenverkoop bijna 4.000 supporters hun seizoenkaart verlengd hebben. De zoektocht naar een nieuwe hoofdsponsor werd de afgelopen weken bemoeilijkt doordat potentiële sponsoren eerst wilden afwachten op welk niveau Willem II na de zomer actief is. ‘Door de degradatie zijn enkele partijen afgehaakt. Dat was te verwachten. Maar we zijn ook met partijen in gesprek gebleven die ook nu voor ons willen kiezen. We hebben de goede verwachting dat we op niet al te lange termijn een deal kunnen sluiten met een nieuwe hoofdsponsor’, sprak De Kruif hoopvol.

Jos de Kruif



Ook Willem II Betrokken mag binnenkort een nieuwe partner verwelkomen. De Kruif: ‘Om welk Tilburgs bedrijf het gaat, houden we tot de bekendmaking nog even voor ons. Maar het is belangrijk en mooi om te merken dat er vanuit het bedrijfsleven ook veel interesse in onze maatschappelijke tak is.’ 



Stadion

Martin van Geel sloot de avond af met antwoorden op vragen over de stadionontwikkeling. ‘Daarover zijn we nog steeds in gesprek met de gemeente en met een Duitse bank die dat kan financieren. We hebben daar wel wat extra maanden de tijd voor nodig. Dat komt onder andere doordat we kritisch blijven kijken naar de staat van het stadion. Die is op dit moment goed en veilig, maar in de toekomst willen we niet verrast worden.’ Van Geel benadrukte dat de degradatie geen gevolgen heeft voor de stadionplannen. ‘Daar valt en staan die ambities niet mee. Wat belangrijker is, is dat het een juiste en verantwoorde keuze moet zijn. Het niveau waarop we spelen staat daar los van.’ 

Na de vele informatie en antwoorden werd de avond in het Grand Café van het Koning Willem II stadion afgesloten. Wij bedanken Bonheur Horeca Groep voor de bijdragen aan deze sponsoravond en alle aanwezige sponsoren voor de komst! Bekijk hieronder het fotoverslag van de sponsoravond.