Als ongedeeld koploper neemt Willem II het tijdens deze interlandperiode op tegen VVV-Venlo. Om 21.00 uur kijken de Tricolores de tegenstander in de ogen die afgelopen voorjaar in de play-offs de weg naar de Eredivisie pijnlijk versperde.
De hernieuwde missie om één jaar later alsnog het hoogste niveau te bereiken, verloopt vooralsnog voorspoedig. De Tilburgers zijn sinds zondag voor het eerst sinds het einde van het kampioensjaar 2013-2014 koploper van de eerste divisie. In plaats van de jacht op plek 1 is het nu zaak daar te blijven. Met speelronde 15 in aantocht is er echter nog een lange weg te gaan om tien jaar later weer de schaal omhoog te mogen houden.
Geen abc-tje
Winnen in De Koel is voor Willem II doorgaans geen abc-tje. In de karakteristieke thuishaven van VVV werd sinds 1991 niet meer gewonnen. Scoren op Venlose bodem is daarentegen vaak geen moeilijke opgave. In de laatste vijf duels in Limburg werd zeven keer gescoord. Qua doelpunten is VVV - Willem II niet vaak saai. De huidige nummers 1 en 7 van de KKD scoorden dít seizoen allebei 23 goals.
Venlose goudhaantjes
Van die 23 goals maakte VVV-er Levi Smans er vier. De 20-jarige middenvelder/aanvaller beleeft dit seizoen zijn doorbraak en is met zijn diepgang een belangrijke pion in het elftal van trainer Ricky Kruys. Evenals zijn collega Soulyman Allouch is Smans naast die vier goals ook goed voor drie assists.
'Kunnen concurreren met Willem II'
Kruys blikt op de clubkanalen vooruit op het late vrijdagavondduel. 'Een thuiswedstrijd tegen de koploper in een drukbezette, sfeervolle Koel, dat zijn de affiches waar je als voetballer naar uitkijkt. Ik verwacht dat we kunnen concurreren met Willem II. Om ze onschadelijk te maken is het nodig dat we spelers als Hilterman, Bosch, Verreth en Oosting neutraliseren. Als dat lukt is een goed resultaat haalbaar.' Bij de thuisploeg ontbreekt vaste spits Michalis Kosidis. De boomlange Griekse aanvaller, goed voor drie goals, is opgeroepen voor Griekenland O21.
VVV-Venlo - Willem II wordt live uitgezonden op ESPN 1 en is ook te volgen via JUKE (Willem II Radio) en het liveverslag via het Matchcenter. Scheidsrechter is Clay Ruperti. De Tricolores worden door 550 Willem II'ers in het uitverkochte uitvak gesteund.
Bericht delen