Bedroefd heeft Willem II kennisgenomen van het verlies van Wim Crapts, die op 88-jarige leeftijd op 13 januari 2025 in eigen huis overleed. Gedurende twee moeilijke periodes in de clubhistorie, in 1982 en 2010, heeft hij als trouw supporter en Tilburgse ondernemer een belangrijk aandeel gehad in het voortbestaan van de club.
In 1982 verkeerde Willem II in zwaar weer. Een faillissement aan de Goirleseweg leek aanstaande, surséance van betaling was het gevolg. Om het tij te keren staken de Tilburgse ondernemers Pieter Bogaers, Wim Groels en Wim Crapts de koppen bij elkaar. Vastgoedontwikkelaar Wim Crapts, Willem II-supporter sinds 1941, was de drijvende kracht van dit gezelschap. Hun reddingsoperatie leidde tot de aanstelling van een nieuw bestuur - bijgenaamd ‘het hockeybestuur’ omdat het uit (oud-)hockeyers betond - onder leiding van voorzitter Wim Groels. Toen op 24 februari 1984 de surséance van betaling weer werd opgeheven, kon Willem II de weg omhoog weer inslaan. Mede dankzij de inspanningen van Wim Crapts¸ die zelf bedankte voor het voorzitterschap maar uiteindelijk Groels ervan overtuigde dat hij het moest doen.
Stichting Red Willem II
Toen Willem II 28 jaar later wederom in zwaar financieel weer verkeerde stond Wim Crapts opnieuw op voor zijn club. Nadat interim-bestuurder Paul Bottelier op 17 mei 2010 had aangeven dat een faillissement opnieuw dreigde, werden nog diezelfde avond allerlei initiatieven op touw gezet om de club te redden. Besloten werd om de Stichting Red Willem II op te richten die alle acties zou gaan stroomlijnen. Wederom werd Crapts gevraagd om voorzitter te worden, dit keer van de net opgerichte stichting. Zijn goede Willem II-vriend John Rijsman drong daar op aan, maar Crapts wilde aanvankelijk liever in de luwte blijven.
Het was uiteindelijk Crapts’ kleinzoon uit Portugal die hem over de streep trok: ‘Toen hij mij belde om te zeggen dat hij zijn spaarpot wilde legen voor Willem II, kon ik geen nee meer zeggen’, liet hij optekenen in een interview voor de toenmalige Presentatiegids. Dankzij de Stichting Red Willem II, de inzet van vele supporters en een sanering binnen de club werd Willem II opnieuw gered van de ondergang. ‘Het instituut Willem II is te belangrijk voor Tilburg en omstreken om zomaar te laten verdwijnen’, aldus Wim Crapts destijds.
Zijn liefde voor Willem II heeft Wim Crapts overgedragen aan zijn nageslacht. Dochter Charlotte volgt de verrichtingen van de club nauwgezet vanuit Portugal en zoon Wim is met Landal Klein Oisterwijk als Official Business Partner verbonden aan de Tricolores. Langs deze weg spreekt Willem II zijn waardering en dankbaarheid uit voor de bijdrage van Wim Crapts aan de club. Onze gedachten gaan uit naar zijn familie. Wij wensen hen veel sterkte met dit verlies. Voorafgaand aan de thuiswedstrijd tegen AZ, op zondag 2 februari a.s., zal voor Wim een minuut stilte in acht worden genomen.
Bericht delen