Verschillende generaties Willem II-supporters groeien sinds 1983 op met het ronde logo dat symbool staat voor hun club. Bijna vier decennia doet dat logo dienst. Tot 30 juni aanstaande, want na 39 seizoenen wordt het embleem verruild voor een moderne versie van haar voorganger. Tilburgers Gerrit Villevoye en zijn zoon Harry zijn verantwoordelijk voor twee clublogo’s waaraan de Tricolores al zeventig jaar te herkennen zijn.

Harry Villevoye (73) legt in 1983, een jaar na het overlijden van vader Gerrit, de basis voor het ronde logo zoals dat tot het huidige jubileumseizoen wordt. Het jubileumlogo is een afgeleide van zijn vaders ontwerp, een schets die anno 2022 immer de handen van menig Willem II’er op elkaar krijgt en per 1 juli 2022 nieuw leven ingeblazen krijgt. ‘Het vervult mij met trots dat het originele ontwerp van mijn vader zo geliefd is en ietwat moderner weer als logo van Willem II gebruikt gaat worden’, vertelt Harry. 

Zeven dagen Willem II

Het gezin Villevoye groeit op in de Burgemeester Mutsaersstraat in de Tilburgse wijk Zorgvlied. Harry is de een na oudste in een gezin van vijf kinderen. Met Willem II heeft het gezin niets, totdat Gerrit secretaris van de club wordt. ‘Mijn vader had meer met ijshockey dan voetbal. Hij zat in het bestuur van de Trappers, maar werd opeens secretaris van Willem II. Waarom? Dat heb ik nooit geweten, maar vanaf dat moment hadden we thuis geen keus meer: zeven dagen in de week ging het over Willem II.’ Begin jaren ’50 ontwerpt de ondernemende Gerrit een nieuw Willem II logo. Het lijkt op een koninklijk wapen. Tekenen zit hem in het bloed. Harry: ‘Hij was van nature een creatieveling en als technische tekenaar werkzaam bij Van der Wegen, een machinefabrikant.’ 

Gerrit Villevoye en het logo dat hij ontwierp.



Als secretaris met een vlotte babbel ontwikkelt Gerrit zich tot een geliefde clubman. ‘Een echte gentleman die ons huis graag beschikbaar stelde voor allerlei gasten. Zo maakte mijn moeder soep voor de scheidsrechters, hebben we Ferenc Puskás over de vloer gehad en raakte hij in 1963 rondom de wedstrijd met Manchester United bevriend met Matt Busby, de legendarische trainer United.’ 

Willem II en Tilburg

In 1982 overlijdt Gerrit. Harry is dan 33 jaar. In het jaar daarna vraagt de kersverse voorzitter Wim Groels hem een nieuw clublogo te ontwerpen dat meer koninklijke uitstraling en herkenbaarheid heeft en gebruiksvriendelijker is. Voor de rest krijgt Harry een carte blanche om met het logo te doen wat hij wil. Evenals vader Gerrit heeft ook Harry grafische kwaliteiten. ‘Ik zat op de kunstacademie en voelde het als een eer om als opvolger van mijn vader een nieuw logo te maken. Omdat zijn logo al erg koninklijk was, heb ik veel elementen daarvan in het nieuwe ontwerp opgenomen.'

Harry Villevoye tekende voor de lanceringsvideo van het nieuwe logo nog eenmaal 'zijn' Willem II-logo.



De grootse verandering was dat het logo rond werd en voor de gewenste herkenning “Willem II” en “Tilburg” toegevoegd werden. Groels is enthousiast over het nieuwe ontwerp, maar zonder bombarie wordt het logo in gebruik genomen. ‘Nee, er kwam geen fanfare bij kijken toen het logo officieel er doorheen was’, vertelt Harry lachend. 

Na 39 jaar neemt Willem II afscheid van Harry’s ontwerp. ‘Dat is niet zo gek. Tijden veranderen. Ik vind het nieuwe logo prachtig. Enerzijds omdat het eenvoudiger is geworden, anderzijds omdat mijn vader zijn ontwerp terugkeert.’