Door de stuntzege op bezoek bij AZ (1-2) staat Willem II in het linkerrijtje van de Eredivisie. Het moet de knappe negende plaats echter wel delen met twee andere clubs: Go Ahead Eagles en aartsrivaal NAC Breda. Zij vergaarden, net als Willem II, vijftien punten dit seizoen. Een rechtstreeks duel met de Bredanaars bepaalt vanmiddag wie naar links en wie naar rechts afbuigt.
Dat promovendi Willem II en NAC allebei al op vijftien punten staan, is te danken aan hun tot nu toe heel behoorlijke prestaties in de Eredivisie. Waar de Tricolores onder andere een knap punt pakten bij Feyenoord en wonnen van AZ in Alkmaar, versloegen de Bredanaars bijvoorbeeld in eigen huis zowel Ajax als NEC.
Beter doelsaldo
Toch houdt Willem II de Brabantse buren achter zich op de ranglijst. Dat doet het op basis van een beter doelsaldo (1 om -9), dat er in verdedigend opzicht uitspringt. De ploeg van Peter Maes hoefde tot nu toe slechts twaalf tegentreffers te incasseren. Ter vergelijking: alleen de keepers van koploper PSV (negen), runner-up FC Utrecht (elf), nummer drie Ajax (elf), nummer vijf FC Twente (elf) en nummer acht NEC (tien) hoefden minder vaak de bal uit het net te halen.
Het positieve doelsaldo van Willem II betekent dat de zaakjes achterin prima op orde zijn. Grote nederlagen kwamen nog niet voor, terwijl NAC al forse tikken kreeg van FC Groningen (4-1), sc Heerenveen (4-0) en PSV (0-3). Toch staat de ploeg van trainer Carl Hoefkens nu op de drempel van het linkerrijtje, doordat tegenover die verliespartijen zeges staan op Ajax, Fortuna Sittard, NEC, PEC Zwolle en RKC Waalwijk.
Bredaas voordeel
Vanmiddag is het voor beide ploegen weer tijd voor de altijd beladen Brabantse derby, die alweer toe is aan de 74e editie (alle competities). De onderlinge statistieken zijn in Bredaas voordeel, met 28 zeges voor NAC en 23 zeges voor Willem II, dat de laatste editie in december 2023 winnend afsloot. In het Rat Verlegh Stadion leidde Jeredy Hilterman de Tilburgers naar een 1-2 zege met twee doelpunten in de eerste helft. Die overwinning betekende toen sportieve wraak voor de eerder geleden en behoorlijk pijnlijke 1-4 thuisnederlaag.
Met de steun van het stijf uitverkochte Koning Willem II stadion moet straks gewonnen worden van NAC, dat een aantal spelers ziet terugkeren van hun internationale verplichtingen. Max Balard (Australië), Matthew Garbett (Nieuw-Zeeland), Enes Mahmutovic (Luxemburg) en Leo Sauer (Slowakije) vlogen allemaal uit. Of het viertal vanmiddag ook aan de aftrap staat, moet nog blijken. Van alle prestaties bij de nationale ploegen viel die van Garbett het meest op: Nieuw-Zeeland won in het kader van de kwalificatie voor het WK 2026 zowel van Vanuatu (8-1) als Samoa (0-8). In die twee duels was de 22-jarige middenvelder betrokken bij zes doelpunten (vijf assists en een treffer).
De Brabantse derby begint vanmiddag om 14.30 uur en staat onder leiding van scheidsrechter Allard Lindhout. Het duel is live te zien via ESPN 1, Willem II Radio en het Matchcenter op de website.
Bericht delen