Joshua Smits (31) vertrekt naar De Graafschap. De doelman tekent een contract voor één jaar in Doetinchem.

Smits kwam in het seizoen 2022-2023 over van het Noorse FK Bodø/Glimt en zette zijn handtekening onder een driejarig contract in Tilburg. Het afgelopen seizoen was de doelman een vaste waarde in het elftal van Peter Maes en had hij een belangrijke bijdrage aan het kampioenschap van de Tricolores: ‘Promoveren en kampioen worden met Willem II was een belangrijke doelstelling voor mij, het team en iedereen die de club een warm hart toedraagt. Ik ben ontzettend trots dat ik het afgelopen seizoen geen competitiewedstrijd gemist heb en belangrijk kon zijn voor de club.’

Erkenning
De 31-jarige doelman werd in het kampioensjaar uitgeroepen tot beste doelman van de Keuken Kampioen Divisie, een erkenning waar hij trots op is: ‘Het is een eer dat ik deze prijs in ontvangst heb mogen nemen. Het is een persoonlijk hoogtepunt, maar ik heb het uiteraard niet alleen gedaan. Ik wil mijn teamgenoten, de technische staf en alle supporters bedanken voor de steun die ik heb ontvangen.’

Dit seizoen belandde Smits op de bank, en met de overstap naar De Graafschap hoopt de doelman een plek onder de lat af te dwingen: ‘Afgelopen seizoen was sportief een heel goed jaar voor mij en dat had ik graag een vervolg gegeven in de Eredivisie. Helaas mocht dit niet zo zijn. Bij De Graafschap zijn mijn kansen op speelminuten groter, dus ik ben blij dat we er met alle partijen uit zijn gekomen. Ik verlaat met opgeheven hoofd Tilburg en wens iedereen bij de club heel veel succes in de Eredivisie’, sluit Smits af.

Joshua, heel erg bedankt en veel succes in Doetinchem.