Aflevering 146. Robert Braber, Willem II’s supersub.

Bij aanvang van het seizoen 1995-1996 werd een nieuwe regeling van kracht wat betreft het aantal invallers dat was toegestaan bij officiële wedstrijden van de KNVB. Vanaf toen mochten er tijdens een wedstrijd drie wissels plaatsvinden in plaats van twee zoals tot dan was toegestaan. En sinds het seizoen 2016-2017 zijn de regels omtrent reservespelers opnieuw door de bond aangepast. Gedurende een wedstrijd mochten voortaan negentien personen op de bank en/of in de dug-out plaats nemen, te weten: maximaal zeven team-officials en maximaal twaalf spelers. Die uitbreiding was een van de wensen uit het rapport dat door de KNVB werd gemaakt om het Nederlandse voetbal naar een hoger niveau te brengen. De uitbreiding moest het teamproces bevorderen en de ontwikkeling van jonge spelers.

Het was voor de clubs echter geen verplichting om twaalf wisselspelers mee te nemen. En zo is de reservebank in de loop der tijden steeds belangrijker geworden. Een wedstrijd winnen deed je vroeger met elf man, maar tegenwoordig met zijn allen. Elk seizoen is er uiteraard een speler met de meeste invalbeurten. Ik ben eens nagegaan welke Willem II-spelers in het betaalde voetbal in één seizoen minstens vijftien keer een teamgenoot zijn komen vervangen tijdens een competitiewedstrijd.

Harrie Verhoeven