Peter Maes werkt met vrijwel een geheel fitte groep naar de topper tegen Roda JC toe. De bekende blessuregevallen (Dani Mathieu en Niels van Berkel) zijn er uiteraard nog niet bij. Ook voor Michael de Leeuw komt de wedstrijd tegen de achtervolger op de ranglijst te vroeg.

‘Michael hoop ik wel snel terug te hebben’, aldus Maes. De oefenmeester is blij wanneer hij weer kan beschikken over zijn ervaren spits, zodat hij ook voorin meer keuze heeft.

Ook Raffael Behounek is tegen Roda JC niet van de partij. De verdediger is door zijn vijfde gele kaart van het seizoen tegen ADO geschorst. ‘Dat is niet de eerste de beste’, vindt Maes. Lang hoefde hij echter niet na te denken over een vervanger, want in zijn ogen is Freek Heerkens de meest logische keuze. Maes: ‘Freek gaat spelen. Hij heeft de nodige ervaring en is enorm hongerig, dus verwacht ik daarin ook geen problemen’.

Vanuit eigen kracht
Dat Roda JC tweede staat op de ranglijst is in de ogen van Maes geen reden om veel te schuiven, ondanks de schorsing van Behounek. ‘We zitten niet in de situatie dat we veel moeten schuiven. We moeten zoveel als mogelijk proberen vast te houden aan onze eigen speelwijze en patronen. Door te schuiven in het elftal, creëer je nieuwe problemen. Daar moeten we van wegblijven.’

Met zeven punten uit drie wedstrijden leven de Tricolores vol vertrouwen toe naar de topper tegen de ploeg uit Kerkrade. ‘We lopen momenteel een goed parcours in een lastige maand, maar na de wedstrijd tegen Roda JC zijn er nog steeds 33 punten te verdelen. We moeten zelfkritisch blijven en valkuilen proberen te vermijden.’

Hoog tempo
Maes is met name te spreken over het team in de afgelopen weken. ‘Op het moment dat het team de resultaten bepaalt in plaats van het individu, dan zijn we goed bezig. Dat is bij ons zeker het geval. Daarnaast ben ik van mening dat het individu ook beter wordt, wanneer het team levert.’

Ook tegen de achtervolger rekent Maes op zijn ‘team’. In Kerkrade speelde Willem II in zijn ogen een van de beste wedstrijden dit seizoen. ‘Maar ook morgen moeten we dat weer laten zien. Roda hanteert een hoog baltempo en daar moeten wij iets tegenover zetten.’

Roda is volgens de oefenmeester een elftal dat goed in elkaar zit en zal, net als ADO Den Haag vorige week, voor de winst naar Tilburg komen. ‘Tegen ADO voetbalden we in de eerste helft goed onder de druk uit en haalden we een goed rendement, maar in de tweede helft maakten we veel fouten en leden we veel balverlies. In de uitwedstrijd bij NAC was dat ook het geval. Daar moeten we tegen Roda voor waken’, besluit Maes.