Willem II heeft averij opgelopen op bezoek bij hekkensluiter Jong FC Utrecht. In de Galgenwaard bleef het steken op 1-1. Daardoor weten de Tricolores niet te profiteren van het eerdere puntverlies van promotieconcurrent FC Groningen. Anthony Descotte schoot de Utrechters vijf minuten voor tijd op voorsprong, waarna Jeredy Hilterman in blessuretijd nog een punt redde voor de ploeg van Peter Maes.

Vanaf de eerste minuut liet Willem II weten wat het doel na negentig minuten was: drie punten bijschrijven. Het zat er kort op bij Jong FC Utrecht, dat in de openingsfase al een paar opgelucht ademhaalde. Eerst bij een kopbal op de lat van Raffael Behounek en vervolgens bij kiezelharde schoten van Jesse Bosch en Rob Nizet, die beide maar net over het doel van Jong FC Utrecht-goalie Andreas Dithmer vlogen.

Tegenstander krijgt meer grip
Naarmate de eerste helft vorderde, kreeg Jong FC Utrecht iets meer grip op het duel. Maar het zelf creëren van gevaarlijke momenten en kansen bleef uit. De enige mogelijkheid op een doelpunt kwam tot stand na een slordig moment van Willem II. Adrian Blake kon daardoor opstomen richting Joshua Smits, die het schot van de aanvaller vervolgens klemvast had. Willem II ging daarna weer onverstoord verder met zoeken naar een doelpunt, maar was niet doortastend genoeg in het Utrechtse strafschopgebied. Dat kwamen de Tilburgers nog bijna duur te staan in de slotfase van het eerste bedrijf. Het had alle geluk van de wereld dat Jong FC Utrecht een overtalsituatie niet goed uitspeelde. Blake was uiteindelijk het eindstadion, maar hij schoot de bal hard tegen Erik Schouten aan. Even daarvoor moest Tommy St. Jago met een blessure naar de kant. Zijn vervanger was Freek Heerkens.

Tandje bijzetten
De 34-jarige routiner zal vanaf de bank hebben geconcludeerd dat Willem II een tandje bij moest zetten om de wedstrijd tot een goed einde te brengen. En dat gebeurde ook in het tweede bedrijf. Willem II kwam fel uit de kleedkamer en dwong de Utrechtse beloften tot het uitvoeren van verdedigende taken. De Tilburgse druk hield alsmaar aan. De treffer hing daardoor in de lucht, maar wilde maar niet vallen. Dat zag ook Maes, die met het inbrengen van Jeremy Bokila (voor Thijs Oosting) en Khaled Razak (voor Max Svensson) voor meer stootkracht en snelheid voorin wilde zorgen.

Waken voor de Utrechtse counter
Maar ook met de vers ingebrachte spelers bleef enkel bij  dreiging vanuit de kant van Willem II. En ondertussen moest het uiteraard ook waken voor een plotselinge uitbraak van Jong FC Utrecht. En die kwam er. Invaller Descotte was Behounek te slim af, vertrok richting Smits, maar schoot vervolgens naast. Even later bleek dat dit geen inhoudsloze waarschuwing was van Descotte, die in de 86ste minuut met een mooi schot voor de 1-0 zorgde. Even leek Willem II de wedstrijd te gaan verliezen, maar met een uiterste krachtinspanning viel de gelijkmaker nog via Hilterman. De blessuretijd werd vervolgens zenuwslopend en knotsgek. Eerst tikte Smits een bal uit de kruising en vervolgens was Hilterman met een harde knal nog ontzettend dicht bij de winnende treffer. Maar het bleef uiteindelijk bij 1-1.