Na twee nipte competitienederlagen wacht een bezoek aan Alkmaar. Tegen AZ hoopt de ploeg van Peter Maes de sportieve draad weer op te kunnen pakken. De thuisploeg wist in competitieverband al vijf keer niet meer te winnen.
AZ-trainer Maarten Martens is niet te benijden. Zijn door blessures geplaagde ploeg maakt een moeizame fase door. Het is aan de Belgische oefenmeester om het tij te keren, maar van landgenoot en collega Maes mag de Alkmaarse puntendroogte nog even aanhouden.
Bliksemstart
De terugval van de Noord-Hollanders is best opmerkelijk, want AZ kende een regelrechte bliksemstart in de competitie. Vijf overwinningen en een gelijkspel leverden een keurige tweede plaats achter het toen nog foutloze PSV op. Vooral de eclatante 9-1 overwinning op Heerenveen sprak tot de verbeelding. Spits Troy Parrott scoorde liefst vier keer in dat duel. Met zeven doelpunten is de Ier topscorer van AZ.
Vrije val
Na de gewonnen Europa League-wedstrijd tegen Elfsborg (3-2) kwam de klad erin. AZ verloor op eigen veld nipt van FC Utrecht, de eerste van zeven achtereenvolgende wedstrijden waarin de ploeg van Martens niet tot winst kon komen. Met de knappe 3-1 zege op Fenerbahçe kwam afgelopen donderdag een einde aan die matige reeks. De wekenlange vormdip had evenwel een vrije val op de competitieranglijst tot gevolg. AZ is inmiddels afgezakt naar de zesde plaats in de Eredivisie. De achterstand op nummer vijf FC Twente bedraagt al vier punten.
Talentenfabriek
AZ staat de laatste jaren bekend als een echte talentenfabriek. Zo braken Calvin Stengs, Myron Boadu, Guus Til, Teun Koopmeiners en Tijjani Reijnders stuk voor stuk door in Alkmaar. In 2023 won AZ de UEFA Youth League. Diverse spelers uit die jeugdploeg hebben inmiddels hun debuut in de hoofdmacht gemaakt. Met groeibriljanten als Rome-Jayden Owusu-Oduro, Wouter Goes, Jayden Addai, Ernest Poku en Kees Smit is het een kwestie van tijd voor de volgende jeugdexponent de stap naar de top zet.
Onderlinge balans
Willem II heeft het vaak moeilijk in Alkmaar. Deze eeuw leverden slechts acht van de 21 ontmoetingen in de kaasstad punten op. Drie keer vertrok Willem II met de volle winst uit Alkmaar. Bijna vijf jaar geleden kwam de laatste overwinning in het AFAS Stadion tot stand. Mats Köhlert, Vangelis Pavlidis en Mike Trésor maakten een vroege achterstand ongedaan (1-3). Pavlidis maakte later de overstap naar AZ. Hij scoorde niet tegen zijn oude club toen Willem II de laatste ontmoeting in Alkmaar met 4-1 verloor.
De wedstrijd in het AFAS Stadion begint om 16.45 uur en is via Willem II Radio op Mycrocast en het Matchcenter te volgen. ESPN 2 zendt AZ - Willem II in zijn geheel live uit. Hieronder een terugblik naar de laatste overwinning van de Tricolores in Alkmaar.
Bericht delen