Willem II heeft zich door een nipte zege in Enschede geplaatst voor de halve finale van het TOTO KNVB-bekertoernooi. Eerste divisionist FC Twente werd in de Grolsch Veste met 2-3 verslagen. Het betekende na twee eerdere bekernederlagen tegen de Tukkers (in 1992 en 1998), driemaal scheepsrecht. Zo werden de 900 supporters van de Tricolores beloond voor hun reis naar Enschede.



Adrie Koster koos in de bekerwedstrijd voor nagenoeg dezelfde basisopstelling als zondag thuis tegen NAC. Dankerlui keerde terug in de verdediging, omdat Peters een blessure overhield aan de derby. Heerkens nam zijn plek centraal in de verdediging overnam. De positie die daardoor voorin vrijkwam, werd ingevuld door Marios Vrousai. Verder was er ook een basisplaats voor Vangelis Pavlidis. 



Sterk begin FC Twente

FC Twente begon sterk aan de wedstrijd met een gevaarlijke vrije trap in de derde minuut, die doelman Wellenreuther maar net naast zag gaan. Na het eerste kwartier werd Willem II sterker, wat resulteerde in een paar gevaarlijke aanvallen. Echt in de buurt van een doelpunt kwam alleen Aras Özbiliz, maar zijn poging werd net naast getikt door Drommel. Kenmerkend voor de eerste helft was eigenlijk alleen het rommelige spel en overtredingen van beide ploegen. Het leverde Willem II twee gele kaarten op (Heerkens en Llonch) en FC Twente een (Monsalve). Net voor rust was er nog een kans voor de Tricolores. Daniel Crowley gaf de bal op Vrousai, die de bal vervolgens net naast de verre hoek prikte.

Spannende fase

Alles wat ontbrak in de eerste helft, werd in de tweede helft ruimschoots gecompenseerd. Beide teams kwamen fanatiek uit de kleedkamer en dat leverde in korte tijd drie doelpunten op. FC Twente kwam in de 54e minuut op voorsprong. Een vrije trap van Aitor Cantalaprieda werd door iedereen in het strafschopgebied gemist en ging achter Wellenreuther in de verre hoek binnen: 1-0. Vijf minuten later trok Willem II de stand weer gelijk. Een schot van Fernando Lewis werd aangeraakt door Twente-verdediger Gonzalez en ging zo het doel in: 1-1. Lang kon Willem II echter niet genieten van de gelijkmaker. Binnen drie minuten lag de bal al weer aan de andere kant in het netje. Een snelle uitbraak van de Tukkers werd afgerond met een strak schot in de verre hoek door wederom Aitor: 2-1

.

Toch winst

Daarna brak er een rustigere fase aan in de wedstrijd. Het spel ging op en neer, maar leidde voor beide ploegen niet tot echte kansen. Ruim een kwartier voor het eind paste Koster twee wissels toe: Kristófer Kristinsson voor Thomas Meißner en Vurnon Anita voor Özbiliz. Willem II ging meteen daarna in de aanval. Na een rommelige situatie in het strafschopgebied van FC Twente kwam de bal voor de voeten van Pavlidis. Hij aarzelde geen moment en schoot de 2-2 binnen. Na de assist van afgelopen zondag, heeft ook hij dus al snel een goal achter zijn naam staan.



Kristinsson matchwinner

Na het doelpunt hield Willem II het initiatief, wat drie minuten voor tijd leidde tot de voorsprong. Een voorzet van rechts van Vrousai werd bij de eerste paal knap binnen gekopt door Kristinsson: 2-3. Mooi voor de IJslander, die zijn invalbeurt kon bekronen met een treffer. De extra tijd leverde nog een paar hachelijke momenten op voor het doel van Wellenreuther. Gelukkig overleefde Willem II het Twentse slotoffensief, waardoor de Tricolores voor het tweede jaar op rij in de halve finale staan



De loting voor de halve finale is zaterdagavond rond 22.00 uur te zien bij FOX Sports.