Willem II, opgericht op 12 augustus 1896, is één van de oudste voetbalclubs in Nederland. De geschiedenis van de Tricolores vertelt veel verhalen. Clubhistoricus Harrie Verhoeven onttrekt met regelmaat oude verhalen aan de vergetelheid en verrast de lezer met interessante en leuke feitjes uit het verleden. In het seizoen waarin de Eredivisie 60 jaar bestaat blikt hij terug op de prestaties van de Tricolores op het hoogste niveau.
Zestig jaar geleden konden op het eind van het voetbalseizoen 1955-1956 achttien clubs zich plaatsen voor de nieuw te vormen Eredivisie. Die zou gaan bestaan uit de bovenste negen clubs van de eindrangschikking van de twee Hoofdklassen. Willem II eindigde in de Hoofdklasse B als zevende en plaatste zich daarmee. Voor het eerst in de geschiedenis van het Nederlandse voetbal werden de sterkste clubs van het land verenigd in één enkele competitie, zonder verdeling naar geografische ligging. Voorafgaand aan de start van de Eredivisie werd bij Willem II een structuurwijziging doorgevoerd. Er kwam een adviescollege die de touwtjes voor een groot deel in handen nam en een commissie die werd belast met de sociale voorzieningen van de contractspelers. De zakelijkheid drong ook bij Willem II door. Het geld moest op de juiste manier worden besteed. Vandaar dat het zestigjarig bestaan van de club in 1956 minder uitbundig gevierd werd dan voorgaande jubilea. De algemene opinie was, dat Willem II het in het eerste Eredivisie-seizoen wel zou klaren. Maar de ploeg bleek geen eenheid en bovendien traden langdurige blessures als spelbreker op. Willem II eindigde op de zeventiende plaats en degradeerde rechtstreeks. 
Bericht delen