Kevin Hofland maakt met AZ-thuis zijn debuut als hoofdtrainer van Willem II. Hofland heeft deze week een goed beeld gekregen van de kwaliteiten en persoonlijkheden binnen de selectie. ‘De gretigheid van deze trainingsweek moet de standaard zijn.’ 

Hofland is graag in gesprek met de spelers over de ervaringen dit seizoen en wat ervoor nodig is om tot resultaten te komen. ‘We kunnen over tactieken praten wat we willen, maar zonder strijd en passie te leveren kunnen we niet winnen.’ De trainer ziet en weet vanuit zijn eigen ervaring dat strijd niet bij iedere speler altijd zichtbaar waarneembaar, maar wel degelijk aanwezig is. ‘Iedere sportman wil 100% geven om te winnen. Bij de ene speler is dat door tackles en in woord en gebaar te zien en te horen, maar een ander toont diezelfde inzet op een andere, minder opvallende manier. Soms is het nodig om die inzet in je houding iets meer te uiten, zolang je maar jezelf blijft en je comfortabel voelt.’ 

'Zuur voor AZ' 

AZ werd donderdagavond in de Conference League na verlenging uitgeschakeld door FK Bodø/Glimt. Hofland: ‘AZ speelde vooral voor rust sterk. Het is zuur voor ze en jammer voor het Nederlands voetbal dat ze eruit liggen.’ Dat de Alkmaarders in aanloop naar Willem II – AZ 120 minuten in de benen hebben, daar kan Hofland weinig mee. ‘Als speler heb ik ervaren dat dat niet per se een nadeel hoeft te zijn. AZ speelt ieder jaar Europees, die jongens zijn wel wat gewend. Het is een goede ploeg. Maar we moeten, en dat is wellicht cliché, voordat we met de tegenstander bezig zijn eerst naar onszelf kijken en er zondag álles aan willen doen om de punten in Tilburg te houden.'

Rentree Spieringhs

Wie zaterdag met Willem II O21 al in actie komt is Wesley Spieringhs. Na een maandenlange afwezigheid mag de middenvelder bij O21 zijn rentree maken. ‘Wesley maakt een postieve, energieke indruk op me. Maar hij mist natuurlijk ritme, dus is het goed voor hem dat hij bij O21 minuten kan maken’, zegt Hofland. 

Willem II – AZ is zondagavond om 20.00 uur. Rob Dieperink is de scheidsrechter. Edwin van de Graaf is de VAR. Tickets voor deze wedstrijd zijn verkrijgbaar in onze online ticketshop.