Willem II Football Memories bestaat vijf jaar. Tijdens een heuse jubileumeditie stonden deelnemers, vrijwilligers, begeleiders en gasten stil bij dit heugelijke feit. Burgemeester Theo Weterings was graag bereid om het feestje mee te vieren.

Eind 2018 was Willem II de eerste club in Nederland die met Football Memories startte. Inmiddels heeft het initiatief navolging gekregen op 24 plaatsen bij zowel profclubs als amateurverenigingen in het hele land.

Verbinding
Tijdens de feestelijke bijeenkomst op 5 december sprak burgemeester Theo Weterings mooie woorden over het Tilburgse initiatief: ‘Zelf groeide ik op in de buurt van de Ringbaan-Oost, vlakbij de Melis Stokestraat. Als kind was ik daarom vaak bij NOAD te vinden, maar dat neemt niet weg dat Willem II de belangrijkste club van Tilburg was én is. Ook onderzoek toont aan dat de betekenis van de club voor de stad enorm is.’ De burgervader benadrukte de verbindende kracht van Willem II: ‘Een project als Football Memories laat duidelijk zien hoe waardevol en betekenisvol die verbinding is voor mensen.’ Na zijn betoog mengde burgemeester Weterings zich onder de deelnemers om samen met hen voetbalherinneringen op te halen en te kletsen over het Tilburg van toen en nu.

Jubileumgebakjes
Naast burgemeester Weterings en algemeen directeur Martin van Geel woonden nog een aantal gasten de middag bij. Zo kwam Jan Kriellaars van de gelijknamige bakkerij een kijkje nemen. Sinds jaar en dag sponsort hij het project met heerlijke versnaperingen voor bij de koffie. Voor deze gelegenheid had Bakkerij Kriellaars speciale jubileumgebakjes vervaardigd ter ere van vijf jaar Football Memories. Tussen de bedrijven door bood oud-speler Frank van Disseldorp een 63 jaar(!) oud voetbalshirt aan dat hij destijds nog heeft gedragen. Matchworn dus, al hadden ze daar in die tijd nog nooit van gehoord. Het originele shirt verkeert in prima staat en bevat het kenmerkende labeltje van de firma Jansen & Tilanus. Clubarchivaris Harrie Verhoeven toonde zich uitermate verguld met het fraaie relikwie dat een mooi plaatsje krijgt in de collectie.

SinterKingo
Tijdens de pauze zorgden de beweegpieten van het BeweegBuro met een overvloed aan strooigoed voor een actief intermezzo. Deelnemers, vrijwilligers en begeleiders gingen fanatiek met elkaar aan de slag in een spelletjescarrousel, waarbij de pepernoten in het rond vlogen. Na het eindspel nam coördinator Suzanne Albregts van Willem II Betrokken het woord om haar grote dank uit te spreken aan alle vrijwilligers. Suzanne herinnerde zich als de dag van gisteren hoe Football Memories vijf jaar geleden tot stand kwam: ‘Destijds was er een statutenwijziging noodzakelijk, omdat Willem II Betrokken zich aanvankelijk alleen op jongeren richtte. Voor Football Memories hebben we dat bijgesteld en sindsdien maken we ons sterk voor álle Tilburgers, jong en oud.’ Clubmascotte Kingo sloot de feestelijke jubileumbijeenkomst af door voor Sinterklaas te spelen. Bij de uitgang overhandigde SinterKingo alle aanwezigen een overheerlijke chocoladeletter ‘voor onderweg’.

Zo kwam er een einde aan een bijzonder gezellige en geslaagde jubileumeditie van Football Memories. Burgemeester Weterings ondervond aan den lijve hoe mensen opgaan in het samen ophalen van voetbalherinneringen.

Bent of kent u iemand die ook wel eens een kijkje wil komen nemen bij Football Memories? Dat kan. De bijeenkomsten vinden tweewekelijks plaats op dinsdagmiddag in het Koning Willem II stadion. Aanmelden kan via deze link.