De start van een nieuw jaar is hét moment om terug te blikken en ambities te formuleren. Suzanne Albregts is al jaren het gezicht van Willem II Betrokken. Geboren en getogen in Tilburg heeft ze de clubliefde van huis uit meegekregen. Uit alles blijkt de trots op haar werk. Vanuit maatschappelijke verantwoordelijkheid werd in 2016 stichting Willem II Betrokken opgericht. Van 2016 tot 2018 was Suzanne kwartiermaker, sinds 2019 is zij coördinator. 

Suzanne vat het doel als volgt samen: ‘Willem II is méér dan voetbal en wil die positie gebruiken om van betekenis te zijn voor de samenleving. De kracht van de club, de speler als rolmodel én de uitstraling van stadion benutten om deelnemers te stimuleren en motiveren. Het gaat onder andere om talentontwikkeling, vergroten van participatie en positieve gezondheid. In de afgelopen jaren hebben wij een indrukwekkende waaier aan projecten opgebouwd.’ 

Suzanne Albregts.

Willem II leeft 

De sportieve resultaten van de Tricolores vielen in 2022 tegen. Maar ondanks de degradatie leeft de club enorm in Midden-Brabant. Hoe dat kan? ‘De steun van onze supporters, thuis en uit, is ongelooflijk. De regio begrijpt dat de steun nu wellicht dubbel zo hard nodig is. Ik denk zelf dat Willem II Betrokken een positieve bijdrage levert. Met projecten als Scoor een Boek!, Football Memories en de Foodtour dragen we bij aan de verbinding tussen club en regio Tilburg. Velen willen erbij horen en staat met grote passie achter de club.’ 

Hoogtepunten 2022

Suzanne hoeft niet lang na te denken over de hoogtepunten. Ze is trots op het besluit van Willem II en Willem II Betrokken om afspraken te maken over de financiën. Zo gaat 2,5% van de opbrengsten van seizoenkaarten en sponsorinkomsten van de club naar Willem II Betrokken. ‘Ik ben daar zo blij mee, het geeft stabiliteit aan de organisatie. Die constructie maakte een volgend hoogtepunt mogelijk: de benoeming van Meike van Gool als projectmedewerker. Met Meike krijgen we kansen om onze activiteiten uit te breiden.’

Meike van Gool is sinds oktober 2022 als projectmedewerker van Willem II Betrokken in dienst. 

Partners

De zekerheid voor het functioneren van Willem II Betrokken wordt verder versterkt door de partners van de stichting. DHL, Rabobank en AVEC zijn al enkele jaren partner. In het afgelopen jaar werd de Bonheur Horeca Groep partner.

Van blindentribune naar Willem II Radio

Als hoogtepunt van 2022 noemt Suzanne ook de doorontwikkeling van Willem II Radio in combinatie met de blindentribune. ‘We kennen al een paar jaar de blindentribune. Daardoor kunnen slechtziende of blinde supporters in het stadion middels live en gedetailleerd radiocommentaar  de wedstrijd en sfeer in het stadion goed volgen. Door de degradatie wordt Willem II niet meer wekelijks live op TV uitgezonden. De media-afdeling heeft ervoor gezorgd dat deze radiotechniek doorontwikkeld is en het commentaar via Willem II Radio op JUKE.nl voor iederéén live te volgen is. Dat is fantastisch. Tony van Noije, Rene Treur en nieuwkomer Olivier Vos verslaan de thuiswedstrijden. Pim Smolders, onze stadionspeaker, verslaat samen met enkele andere vrijwilligers de uitwedstrijden.’ Suzanne benadrukt hoe dit project dankzij samenwerking, creativiteit en sponsoring is uitgegroeid tot een service voor een kleine doelgroep tot een service voor duizenden supporters. Dankzij een bijzondere sponsorfietstocht naar de uitwedstrijd tegen FC Utrecht, konden wij de kostbare uitzendapparatuur aanschaffen.’

Suzanne, Meike en bestuurslid Tomas Oudejans spraken in de eindejaarspodcast van 2022 over de stichting. Klik hier om de podcast te beluisteren. 

Hoge verwachtingen voor Community Champions

In 2022 is er een aanvraag ingediend voor ‘Community Champions’; een overheidsproject voor jongeren tussen de 12 en 30 jaar om de maatschappelijke diensttijd te vervullen. ‘De aanvraag is goedgekeurd en voor een belangrijk deel gefinancierd! We starten in het voorjaar van 2023. Wij werken met groepen jongeren uit drie krachtwijken: Tilburg Noord (locatie: Willem II amateurs), Tilburg West (locatie: Prinsenhoeve) en Tilburg-Zuid (locatie: stadion). De doelstellingen zijn: je eigen talent ontdekken, nieuwe mensen leren kennen en iets doen voor een ander. Willem II Betrokken stimuleert jongeren te sporten, een buurtbijdrage te verzorgen (bijvoorbeeld een voetbaltoernooi) maar biedt ook workshops, verzorgd door bedrijven uit onze business club.’ 

Uitblinkers 

Bij het project Uitblinkers gaat het om een project dat mede gedragen wordt door partners uit het onderwijs, de zorg en het jongerenwerk. Willem II Betrokken heeft het project in 2022 financieel op weg geholpen, inmiddels is het financieel zelfredzaam. ‘Gedurende elf weken komen jongeren twee keer in de week naar het stadion. Jongeren die het niet gemakkelijk hebben krijgen extra kansen om een passende plek in het onderwijs en de samenleving te vinden. Kenmerkend is de een-op-een-ondersteuning. Ik ben trots op de zes jongeren die die kans hebben gegrepen. Ze gaan de eigen ontdekte talenten benutten. De inspiratie en kracht van een voetbalclub maakt zoiets mogelijk’, zegt Suzanne trots. 

Vervoer naar stadion

Bij veel van de activiteiten wordt uitgegaan van de meerwaarde van uitvoering daarvan in het Koning Willem II stadion. ‘Het stadion is de identity marker van Willem II. Het vervoer van deelnemers naar het stadion is vaak een probleem. Dat geldt bijvoorbeeld voor de deelnemers van Football Memories en Playing for Success. Het is afgelopen jaar gelukt voor negentien deelnemers uit Tilburg-Noord Taxi Korthout de zorg te laten dragen voor het vervoer.’

Ambities voor 2023

Uiteraard zetten Suzanne en Meike de uitvoering en coördinatie van die waaier aan projecten voort. In 2023 is een belangrijke doelstelling  van het nieuwe project Community Champions iets moois te maken.

Maar ze willen meer. ‘Een hartenwens is een nieuwe locatie voor ons leercentrum dat onder andere wordt gebruikt voor Playing for Success. Er lopen veel acties om daar middelen voor te verwerven. Verder willen wij de verbinding met vrijwilligers, onderwijs, bedrijfsleven, gemeente. supporters en de sponsors vergroten. Zo hebben we in december met stichting KingZine speelgoed ingezameld voor de Tilburgse speelgoedbank. We willen die verbinding blijven houden en versterken omdat we de overtuiging hebben dat wij elkaar hard nodig hebben om de kracht van Willem II en Willem II Betrokken nog meer in te zetten voor de regio Midden Brabant.’