Willem II O21 speelde zaterdagmiddag de eerste competitiewedstrijd van het nieuwe seizoen in Divisie 2. In een doelpuntrijk duel werd op bezoek bij Excelsior Rotterdam met 3-3 gelijkgespeeld. Alle treffers vielen in de eerste helft.

Hoofdtrainer Kenny Verhoene kon bij de seizoenstart beschikken over selectiespelers Per van Loon en Khaled Razak. De Vlaamse oefenmeester startte in een aanvallende formatie, met Mishawn Molina als diepe spits.

Doelpuntrijke openingsfase
Willem II schoot uit de startblokken. Al na drie minuten roerden Razak en Van Loon zich in het strafschopgebied. De jonge aanvallers zagen hun inzetten geblokt worden en over het doel vliegen. Enkele minuten later kopte Van Loon een voorzet van rechtsback Ky-mani van Gönter op doel. De Rotterdamse doelman redde knap, maar zag Emre Eksi de rebound raak schieten: 0-1. Nog geen minuut later werd de voorsprong verdubbeld. Centrumspits Molina zette vroeg druk, blokte een poging tot uitverdedigen en zag die bal binnenvallen: 0-2. De Tricolores voetbalden vervolgens een handvol kansen bij elkaar, maar de 0-3 bleef uit.

Vrije trappen Excelsior
Waar Willem II op zoek was naar de 0-3, kwam Excelsior uit het niks terug in de wedstrijd. Een vrije trap werd doorgekopt en ingetikt: 1-2. De reactie van Willem II liet niet lang op zich wachten. Middenvelder Eksi kopte goed door, waarna Molina in de een-op-een zijn tweede van de middag maakte: 1-3. Slechts drie minuten later vond Excelsior opnieuw de aansluitingstreffer. Wederom was het raak na een niet goed weggewerkte vrije trap: 2-3. Op slag van rust kwamen de Rotterdammers zelfs op gelijke hoogte. Na Tilburgs balverlies in de opbouw werd het 3-3.

Onder druk
De tweede helft kende een ander spelbeeld. Excelsior domineerde, waardoor Karst de Leeuw zich kon onderscheiden. De jonge doelman greep meermaals knap in en zag daarnaast een schot nipt op de lat uiteenspatten. Het enige Tilburgse gevaar na rust kwam van middenvelder Eksi, invaller Jess Degenaers en centrumverdediger Remi Akanni. Zij zagen alle drie hoe hun doelpogingen geblokt worden door de Rotterdamse defensie. Eindstand 3-3.

Willem II O21 mag op zaterdag 1 februari aantreden voor de eerste thuiswedstrijd van het seizoen. Op Sportpark Prinsenhoeve is FC Volendam om 15.00 uur de tegenstander. Meer informatie over Willem II O21 vind je hier.

Opstelling
Karst de Leeuw, Ky-mani van Gönter, Sem Morales, Daan Maas, Remi Akanni (84. Ismael Mouhoul), George Younan, Martijn van der Sande, Emre Eksi, Khaled Razak (61. Jess Degenaers), Mishawn Molina (84. Douwe Vernooij), Per van Loon (61. Siegert Baartmans)