Peter van den Berg is deze week aan de slag gegaan als trainer van Willem II O21. Maandag stond Van den Berg voor het eerst op het trainingsveld, zaterdag leidt hij zijn eerste vriendschappelijke wedstrijd.

Van den Berg (50) heeft al veel ervaring als jeugdtrainer. Zijn ervaring en kennis deed hij onder andere op bij de jeugd van Sparta, Feyenoord, Saudi-Arabië en Maccabi Tel Aviv. Ook was hij als hoofdtrainer (RKC) en assistent-trainer (Maccabi) werkzaam. 

Avontuurlijke keuzes

De meest recente jaren spendeerde hij in Spanje en Israel. ‘De Saudische bond heeft enkele jaren geleden in Spanje een project opgezet waar Saudi-Arabische talenten onder uitstekende omstandigheden zich kunnen ontwikkelen. Het was een avontuurlijk besluit om daarvoor te kiezen, maar ik heb er met erg veel plezier in een fijn land gewerkt.’ Nadat de coronapandemie losbarstte, was Van den Berg één van de ongelukkigen die gedwongen werd te stoppen. ‘Ik heb daarna even thuis in Den Bosch gezeten. Totdat ik gebeld werd door Maccabi met de vraag of ik assistent-trainer van Patrick van Leeuwen wilde worden. Wederom een mooie, avontuurlijke kans waar mijn vrouw en ik volmondig “ja” tegen zeiden.’ 

Tegen verwachting in

Nadat Van Leeuwen enkele maanden later ontslagen werd, vreesde Van den Berg ook in Israël voor zijn baan. ‘Maar niets was minder waar. Ik mocht tegen de verwachting in blijven, want vaak worden ook de assistenten geslachtofferd. Ze waren tevreden over me. Vervolgens ben ik assistent geweest van de nieuwe trainer, maar op een gegeven moment kreeg ik het aanbod om ook als hoofdtrainer van O19 aan de slag te gaan. Dat wilde ik graag en ik heb er een mooie tijd gehad.’ 



Naar Tilburg

Niet gek lang geleden werd Van den Berg door Teun Jacobs benaderd om in Tilburg aan de slag te gaan. Maandag stond hij al voor de groep. ‘Dat ging snel. Heel snel. Maar zo werkt het in de voetballerij soms, daar kijk ik allang niet meer van op. Het is voor die jongens waarschijnlijk net zo verrassend, maar het went snel en we hebben geen tijd te verliezen. Over een maand begint de competitie.’

Wie denkt dat Van den Berg als voormalig verdediger houdt van defensief voetbal, heeft het mis. ‘Ik wil aanvallend, creatief en avontuurlijk voetbal zien. Dat past bij mij en belangrijker nog, dat past bij Willem II!’ 

Swinkels

Van den Berg hoopt naast O21 ook zijn steentje bij te dragen aan de algehele ontwikkeling van de Willem II Jeugdopleiding. ‘Arjan (Swinkels, red.) heeft als speler een flinke staat van dienst en heeft in zijn eerste weken als hoofd van de opleiding al veel werk verricht. Met mijn knowhow wil ik hem en uiteindelijk de club graag helpen vooruitgang te boeken met de opleiding.’ 

Van den Berg is in de eerste dagen al opgevallen hoe zeer de club in de regio leeft. ‘Natuurlijk lees en hoor ik her en der allerlei dingen over de club. Gedegradeerd, maar wel 10.000 seizoenkaarthouders en een goede, positieve sfeer. Dat zegt veel over wat de club voor de achterban betekent.’ 



Peter, van harte welkom bij de club. We wensen je veel succes! 

Willem II O21 speelt zaterdag om 14.30 uur in Tiel de vriendschappelijke wedstrijd tegen TEC 1, dat uitkomt in de Tweede Divisie. De competitie begint op zaterdag 3 september. Het speelschema vind je hier.